16. 행원(行願)의 화신 보현보살

16. 행원(行願)의 화신 보현보살

 

불교에서 실천을 상징하는 대표적 인물은 보현보살(普賢菩薩)이다.

 

문수가 깨달음의 지성적인 측면, 즉 지혜를 상징한다면 보현은 이를 실천하는 행(行)을 상징한다.

 

법회의식에서 자주 불리는 찬불가 중에 <보현행원>이 있다. 보현보살의 행원(行願)이 담긴 노래다.

 

“보현행원품”은 보현보살의 열 가지 행원을 담고 있는 경전이다. “화엄경”의 결론이라고 일컬을 만큼 중요하다. 화엄경에서 선재동자는 문수보살을 맨 처음 만나 법을 구하고 마지막에 보현보살을 만나 지혜를 완성한다. 문수에게서 얻은 지혜를 보현의 실천을 통해 완성하고 있는 것이다.

 

보현보살의 열 가지 행원은 다음과 같다.

① 모든 부처님께 예경하고

② 여래를 우러러 찬탄하며

③ 널리 공양하고

④ 업장을 참회하며

⑤ 남의 공덕을 따라 기뻐하고

⑥ 설법해 주기를 청하며

⑦ 부처님이 이 세상에 오래 머무르기를 청하고

⑧ 항상 부처님을 따라 배우며

⑨ 항상 중생들을 수순하고

⑩ 널리 모두 회향하는 것이다.

 

요컨대, 모든 사람은 본래 지혜가 충만한 부처님이라는 것을 깊이 믿고 내가 만나는 모든 이를 부처님처럼 대하라는 가르침이다. 그럴 때 비로소 진정한 평화와 행복이 찾아온다는 것이다.

 

보현보살에 대한 신앙은 문수신앙과 마찬가지로 우리나라에서는 그리 유행하지 않았다. 기복적이지 않기 때문이다.